Samen met de Ambassade van de Noordzee bepleiten wij een betere positie voor de Noordzee in het juridische, publieke en politieke domein. Vandaag lichten wij in een gezamenlijk pamflet onze visie toe voor de Doggersbank, en hoe wij onze menselijke relatie met de Noordzee kunnen verbeteren. In de komende jaren werken wij met een brede internationale coalitie van kennisinstellingen, natuurorganisaties, ontwerpers, kunstenaars en maatschappelijk middenveld  programma om deze doelen te bereiken. Het programma bestaat uit een plan voor rewilding, rifherstel, rechtszaken en een ‘School of Dogger Bank’.

Emile Reuchlin, directeur van Doggerland: “De Doggersbank is onderdeel van een netwerk van beschermde zeegebieden in de Noordzee en staat symbool voor onze omgang met de zee. Wij zorgen niet goed voor haar, sterker nog: we putten haar uit. De staat van de Noordzee holt al generaties lang achteruit, terwijl wij sterk afhankelijk zijn van haar.”

Thijs Middeldorp, directeur van de Ambassade van de Noordzee: “De zee is een levend lichaam en verdient als politiek persoon een betere plek aan de onderhandelingstafel. Maar de zee ook daadwerkelijk op die manier zien? Zo ver zijn we helaas nog niet. Daar willen wij verandering in brengen, met verbeterde representatie van het gebied in het juridische, publieke en politieke domein. Zo kunnen we een betere relatie opbouwen met het levende systeem dat de Noordzee is.”

Slechte vertegenwoordiging
De zee en het zeeleven zijn in bestaande plannen slecht vertegenwoordigd. Dat zien wij in het Noordzeeakkoord, onderzoeksprogramma’s van de Deltacommissie, Kennisprogramma Zeespiegelstijging, en vele onderzoeksprogramma’s naar windparken op zee. Van alle goede voornemens op papier is vrijwel niets gerealiseerd. Wetenschappelijke rapporten, beleidsdocumenten, wet- en regelgeving, nieuwe ambities en doelstellingen stapelen zich op, maar effectieve maatregelen die het leven in de Noordzee beschermen zijn er niet of nauwelijks.

School of Dogger Bank
Om het tij te keren en het ecosysteem te behoeden van een onomkeerbare ineenstorting, pleiten wij voor echte bescherming van de Noordzee, te beginnen met de op papier beschermde zeegebieden, een veel hogere ambitie voor herstel en een democratisering van het Noordzeegesprek.

Middeldorp: “Onder de noemer School of Dogger Bank organiseren we een onderzoeks- en verbeeldingsprogramma. Naast de juridische procedures en het programma voor rewilding en rifherstel bieden we hiermee een vrije ruimte en lerende gemeenschap die met verschillende casussen aan de slag gaan. De School gaat de komende jaren samenwerkingen aan met uiteenlopende maatschappelijke, culturele en kennisinstellingen, om met elkaar het democratisch gesprek over de Noordzee en Doggersbank een impuls te geven.’

Reuchlin: “Wanneer het ons lukt om een van de drukste zeeën ter wereld tijd, rust en ruimte te geven om zichzelf te herstellen, dan kan de Doggersbank niet alleen weer een sterk en kloppend hart worden van de Noordzee, maar ook een inspiratiebron voor samenwerking en grootschalig herstel van het ecosysteem”

Beeld: Gundega Strauberga & Andong Zheng