Stichting Doggerland en ARK Rewilding Nederland staan 29 september in de rechtbank tegenover het Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat om beschermde natuurgebieden in de Noordzee van de ondergang te redden. Want waar speciaal aangewezen Natura 2000-gebieden op zee veilige havens moeten zijn voor de natuur, geeft de overheid ruim baan aan industrie. Daarmee overtreedt de overheid haar eigen wet. Voor Emilie Reuchlin, directeur van Doggerland, is het geduld op: “Beschermde zeegebieden moeten de rust en ruimte krijgen om te herstellen, maar de overheid beschermt juist de belangen van de schadelijke industrie. Dit kan zo niet doorgaan: de kraamkamers van de Noordzee zijn in gevaar.”
Slecht beheer
In beheerplannen staat welke activiteiten toegestaan zijn in beschermde zeegebieden. Het gaat op dit moment om olie- en gaswinning, scheepvaart, windenergie, schelp- en zandwinning en activiteiten van defensie, zoals het onschadelijk maken van bommen en gebruik van sonar. Doggerland en ARK eisen dat deze beheerplannen strenger en ambitieuzer worden voor de beschermde gebieden Klaverbank, Friese Front en de Doggersbank. Want, zo legt Karel van den Wijngaard van ARK uit: “De doelen voor natuurherstel worden met deze plannen niet gehaald. Voor natuurherstel is rust en ruimte nodig. Als dat er niet is, als er nog allerlei schadelijke activiteiten plaats mogen vinden, kunnen we niet spreken van een beschermd natuurgebied.” Reuchlin: “Natuurbescherming in deze gebieden is een wassen neus. De plannen bevatten geen effectieve maatregelen, dat is gewoon slecht beheer. We moeten nu redden wat er te redden valt.”
Overvol industrieterrein
De Noordzee is één van de drukste zeeën ter wereld. De opstapeling van industriële activiteiten heeft ertoe geleid dat de natuur zwaar verzwakt is. Nederland heeft zich verbonden aan internationale doelstellingen die bepalen dat 30 procent van de zee effectief beschermd moet worden in 2030. Reuchlin: “De aangewezen natuurgebieden bestrijken nu 22 procent van de Noordzee. Maar op dit moment is nog niet eens 1 procent daadwerkelijk beschermd tegen alle schadelijke activiteiten. Met nog maar 5 jaar te gaan tot 2030, kunnen we ons niet veroorloven om beschermende maatregelen nog langer uit te stellen. Deze Natura 2000 gebieden op zee hadden jaren geleden al bescherming moeten krijgen.”
Kraamkamers van de Noordzee
Ondanks de ernstig verzwakte toestand van de natuurgebieden, leven daar nog steeds bedreigde en beschermde soorten. Het zijn voortplantingsgebieden voor haaien, roggen, kabeljauw, makreel, haring, wijting en tong. Ze functioneren als kraamkamer en voedselgebieden voor bruinvissen, dwergvinvissen, grijze zeehonden, jan-van-genten, papegaaiduikers, zeekoeten, alken en andere beschermde zeevogels. Van den Wijngaard: “Het is zo simpel: de natuur kan zichzelf herstellen, als het maar de kans krijgt. En dat betekent: op deze plekken geen schadelijke activiteiten meer toestaan. Het is jammer dat het nodig is om dat punt via de rechtbank te maken.”
Activiteiten in de beschermde gebieden
